大學生申請公屋說明了甚麼

(加入聯署! 宣言原文: http://hkdeclaration.blogspot.com/2009/06/blog-post_24.html)


早前，政府公佈大學生申請公屋的比率連續三年上升。這立即引來社會上那些手執話語權的評論員炮轟，說社會花大量資源栽培出來的大學生，居然不思長進，努力賺錢置業，成家立室，自己沒志向沒本事，又不想跟父母同住，便走去跟基層市民爭奪公屋的居住權。他們一是要求奢侈，二是沒出息，為滿足一己私慾浪費社會資源，簡直無恥（註１）。社會大眾似乎亦接受了把大學生和基層二元對立起來的講法，批評前者貴為天之驕子，居然鑽法律空子，侵害後者的權益。

有事業有家庭有樓甚至可能有車的評論家們，就這樣站在審判者的高度，跳過對香港社會實況的考量，把大學生申請公屋化約為一撮年青人自己不濟事的問題。大學生是沒有話語權的一群，他們沒有機會也沒有時間精力去辯解。於是整件事的政治經濟脈絡、其背後的宏觀社會意義，都沒有好好地為公眾所討論，就被直接跳過，大家只留下大學生年青人沒出息的粗淺印象。

可是，問題根本就不是如此簡單。

如果我們把「公屋」「大學生」「基層」都放回香港具體的政治和經濟脈絡，一般人對它們的印象，只怕應大幅修改。我們不妨由一個問題開始：炮轟大學生的人們，他們知道現在的大學生過的是一個怎樣的求學生活嗎？我們的社會不錯為教育放了很多錢，但這些錢都放到那兒去呢？對不起，這些錢咱們香港的學生似乎無福消受：學校用這筆錢來搶外地、內地尖子、為尖子起宿舍、打造國際排名、為排名而只知做外國人感興趣而和香港一點關係也沒有的研究。特區政府不是要打造香港成為國際教育樞紐嗎？錢都用到大學爭國際排名上去了。以致不少學系仍然紛紛開辦質素沒有保證費用高昂一手交錢一手取證書的副學位和碩士課程來幫補開支，而大學生的學費和貸款也沒有得到絲毫的減免。

而現今的大學生也不再只是來自於社會的上層家庭，大學學費開支對大部分學生來說依然都是沉重負擔。大學生要借錢讀書──不論是向政府還是向銀行──的不在少數。可惜的是三年苦讀，出來面對卻是文憑貶值，大學生的薪金愈見被壓低，一出學堂，就要即時為還債搏殺。

誰不知道公屋排期要很久？現在就申請，正是大學生在為未來籌謀。畢業後他們已不再是小孩子了，要依賴家中接濟嗎？家中父母都已年老；要自己獨立生活嗎？不幸他們身處的香港卻是世界上樓價和租金最高的地方之一。即使苦苦工作，三十歲大抵都別指望儲到足以向地產商進貢首期的錢。除了申請公屋，他們還可以怎樣？他們申請公屋，想早早使供了自己讀書二十年的父母可以早日休息，少點負擔；想早早開始過自立的生活，又有甚麼錯？

大學生申請公屋，說明了甚麼？說明了的是，香港的生活形態已被極為扭曲，事實上社會人大部分人都不能或需要付出極多，才能為自己找一個家、過自力更生的生活。這已成了香港人的普遍生活真相。大學和大學教育早已在教育商品化的浪潮下變質，「大學生」這身份的意義也早己和一般人的浪漫想像相去甚遠。在如此的政治經濟格局下，大學生再沒有空間追求理想，大學教育亦只是職業訓練，而「大學生」的光環對青年在職場打滾的增值也並不多。結論是：香港的大學學位既沒有帶給他們才幹，也沒有為他們擴大優勢，而他們和他們的家庭還要為此付出高昂的費用。大學學位，對很多青年人來說，甚至已成了負資產。

而公屋對他們而言已不是所謂低下階層的象徵，而是在社會上的一根救命草。他們的學位和青春沒有為他們換來為自己置業、找一個家的可能，在未來幾近沒有任何希望的情況下，預先申請公屋便是沒有選擇中的最好選擇。香港的地價已高昂至一個地步，以至「教育」這一個本來應該促成階級流動的機制，已經完全失敗。入學時是窮等學生的到畢業時都依然是窮人，大學教育並不能獨力令到他們突破階級間的巨大不平等（註２），他們畢業後，依然連找一個「家」也負擔不來。因此，大學生申請公屋說明了的，與其是大學生不長進，倒不如說是香港的所謂階級流動、機會平等的神話，已完全坍塌，甚至逆向：大學的高昂開支令學生愈讀愈窮，社會卻沒有空間吸收這些人才，大學學位最終換來的，是階級向下流動，令大學畢業生加入基層大軍，一同向政府申請公屋。

被握著話語權的人忽略掉的是甚麼呢？他們只看到大學生要和基層爭利，卻沒有看到，大學生事實上是被逼和基層互相競爭。在大商家、大地產商因高昂的樓價和租金袋袋平安時，社會上更多更多的人卻承受著階級向下流動的苦況，被逼和更基層的人爭奪大商家飽啖之後剩下的極少資源。大學生找不到他們的家，反映的是在香港的經濟結構下，將會有愈來愈多的人找不到他們的家；反映的是，香港的貧富懸殊正在惡化，金融海嘯更令這個情況加劇。香港的階級正走向兩極化，基層也許不再只是不幸的一少撮，而是我們大部分的人了。公屋也許確是為窮人而設，可是，我們的社會已愈來愈多人不敢說自己不是窮人了。

這一切，我們的評論家們，你們又看得到嗎？

註１：典型例子可參考葉鏗然《天之驕子住公屋　變相浪費公帑》中所引莊太量教授的批評，香港經濟日報，2009年7月9日。
註２：高地價政策的流弊、及其如何引致香港的巨大不平等，中大學生會已有分析，可見中大學生會《為我們社會的未來建言—告全港市民書》：http://hkdeclaration.blogspot.com/2009/06/blog-post_24.html 及 http://hkdeclaration.blogspot.com/2009/07/blog-post.html。